Fort Lauderdale

Door haar enorme netwerk aan kanalen is Fort Lauderdale uitermate geschikt voor bootexcursies en snorkeltochten. Maar er is meer dan dat! In Fort Lauderdale is er vertier voor jong en oud. De stad heeft een bruisend uitgaansleven met veel restaurants en bars, maar ook voor kinderen is er genoeg te doen; waaronder het zwemmen met dolfijnen! Beleef Fort Lauderdale tijdens een South Florida Explorer autorondreis.

1. Riverwalk & Las Olas Riverfront

Een ideale manier om de stad te verkennen is een wandeling te maken over Riverwalk en aansluitend Las Olas Boulevard. De “red-bricked” Riverwalk leidt je langs Tarpon River richting het Broward Center in het Arts and Entertainment District. Tijdens je wandeling spot je misschien nog wel wat binnenvarende cruiseschepen. Las Olas Boulevard staat ook wel bekend als ‘shoppers’ paradise’: hier vindt je tientallen winkeltjes, variërend van kleine boetiekjes tot grotere namen. Sluit je dag af met een hapje en een drankje in een van de vele restaurants en bars.

2. Stranahan House

Stranahan House valt meteen op tussen alle villa’s in Fort Lauderdale. Het lijkt misschien op het eerste gezicht een vervallen huis, maar dat is het absoluut niet! Dit huis werd gebouwd in 1901 door Frank Stranahan uit Ohio; en sindsdien heeft het elke tropische storm overleefd. Daardoor is het het oudste huis van de stad. Tegenwoordig doet het de dienst als museum. Je kunt het huis alleen onder begeleiding van een gids bezoeken. Tijdens deze tour, die ongeveer drie kwartier duurt, leer je meer over de historie van het huis en de stad Fort Lauderdale. Een ticket kost ongeveer $14.

3. Beach & Promenade

Wie wilt zien en gezien wilt worden, moet zeker een wandeling maken over The Promenade. Dit is een lange weg langs het strand. Hieraan vindt je trendy winkels, hippe bars en dure hotels, zoals Ritz-Carlton, Westin Resort Fort Lauderdale Beach en W Fort Lauderdale. Plan ook zeker een dagje strand in, aangezien het strand van Fort Lauderdale bekend staat als een van de schoonste stranden van het land. Je kunt op je strandbedje genieten van de zon, maar als je graag actief bezig bent, kun je ook een paddle-cursus of surf-les volgen. Als je liever verder het water opgaat, kun je hier ook scubaduiken, parasailen of vissen.

4. Boottochten en excursies

Een leuk uitstapje om de stad beter te leren kennen is door middel van een boottocht door de kanalen. Een van de bekendste rederijen is Carrie B. Cruises. Vanaf een traditionele rivierboot kun je binnen gluren bij de ‘rich and famous’ en leer je tegelijkertijd meer de over de geschiedenis van de stad. Wil je tegelijkertijd iets eten? Er zijn ook rederijen die een Dinner Cruise aanbieden: Jungle Queen Riverboats is hier een voorbeeld van. Of ga mee op een snorkeltocht, waar je onder begeleiding het koraalrif kunt ontdekken. Blijf je liever boven water? Geen probleem, veel van deze boten hebben een glazen bodem, waardoor je dus niets zult missen.

5. International Swimming Hall of Fame and Museum

Heb je nog steeds geen genoeg gekregen van het strand en de zee? Bezoek dan International Swimming Hall of Fame. Dit is een museum dat helemaal gewijd is aan zwemsport. Een waar walhalla voor een echte waterrat! Je leert hier meer over de geschiedenis van de sport. Vooral leuk om te zien is hoe de zwemkleding door de jaren heen veranderd is. Maak zeker ook een rondje door de Hall of Fame zelf. Wie weet spot je nog wel een paar Nederlandse helden! Een bezoek aan het museum kost ongeveer $10.

6. Hugh Taylor Birch State Park

Hugh Taylor Birch State Park wordt ook wel het “Central Park” van Fort Lauderdale genoemd. Deze bijnaam is niet geheel onterecht, want het park ligt precies tussen de stad en het strand ingeklemd. Het park bestaat vooral uit zoetwaterlagunes en mangrovebossen. Het park is ook per boot te bereiken, maar vanuit de stad loop je door een tunnel onder A1A door. In het park zelf zijn een aantal wandel- en fietsroutes. Tijdens je tocht kun je verschillende soorten vogels en schildpadden tegenkomen. Er zijn picknick-plekken ingericht die uitkijken over het kanaal. Ieder weekend wordt er door een ranger een rondwandeling gegeven.

7. The "Elbo Room" Bar

Altijd al in een film willen spelen? Een bezoekje aan Elbo Room Bar is een goede start! Deze bar werd wereldberoemd door de film ‘Where The Boys Are’ uit de jaren zestig. Hierdoor werd deze bar enorm populair onder de Amerikaanse jeugd, die massaal naar Fort Lauderdale afreisden; omdat ze, net als de twee hoofdrolspelers uit de film, een Spring Break-liefde hoopten te vinden. De bar ligt recht aan zee (met enkel een smal weggetje ertussen), dus dat moet je zeker een vakantiegevoel geven. Wat de bar nog meer zo speciaal maakt, is dat ze een enorme online community hebben opgebouwd, door overal live webcams in de bar te plaatsen. Zo kunnen mensen thuis het uitgaansleven net zo ‘echt’ beleven.

8. Fort Lauderdale Antique Car Museum

Houd je van (oude) auto’s? Ga dan zeker een kijkje nemen in Fort Lauderdale Antique Car Museum. Dit museum is opgericht door Arthur Stone, die op een gegeven moment zoveel vooroorlogse auto’s had verzameld, dat hij besloot er een museum van te maken. Je vindt hier ook ouderwetse gas pompen en andere vintage voorwerpen. Er is ook een speciale collectie over Franklin D. Roosevelt. Omdat de auto’s intensief worden onderhouden door het personeel, zien ze er nog prachtig uit. Het museum ligt aan Packard Avenue en de entree kost ongeveer $10.

9. Fort Lauderdale Swap Shop

Winkel je graag, en dan het liefst ook nog voor een goed prijsje? Of houd je gewoon heel erg van prullaria? Dan moet je absoluut naar Swap Shop Fort Lauderdale. Dit immense terrein huist een van de grootste rommelmarkten van Florida. Van speelgoed tot tv’s en van sieraden tot koffers: je kunt het zo gek niet bedenken en je vindt het hier. Ben je niet zo van het winkelen? Geen probleem! Naast een enorme International Food Court is hier ook een drive-in bioscoop. Deze bioscoop heeft maar liefst veertien schermen, dus de kans is groot dat er iets gedraaid wordt wat je leuk zult vinden.