West Palm Beach

Soms ontstaat er nog wel eens verwarring over welk gebied de stad nou precies beslaat. West Palm Beach ligt op het vasteland en het eiland Palm Beach voor de kust. Deze stadsdelen worden gescheiden door Intracoastal Waterway. In Palm Beach vind je vooral grote huizen, maar op het vasteland ligt Downtown West Palm Beach. Hier is verreweg het meeste te zien en te doen! Het centrum bestaat uit vier delen, met als populairste twee Antique Row (met meer dan 70 antiekwinkels) en Clematis Street (met restaurants, bars en live-entertainment). Hieronder kun je wat lezen over de bekendste bezienswaardigheden van West Palm Beach.

1. Mar-A-Lago

De naam Mar-a-Lago is je de afgelopen jaren vast niet ontgaan. Dit landgoed is sinds 1985 in het bezit van oud-president Donald Trump. Doordat Trump vaak zijn presidentiële taken vanuit Mar-a-Lago, heeft het “Southern White House” / “Winter White House” de badplaats West Palm Beach wereldwijde bekendheid opgeleverd. En of je hem nou graag mag of niet, het is zeker indrukwekkend om het landgoed te bezoeken. Het landhuis werd in 1924 gebouwd, in opdracht van socialite Marjorie Merriweather Post. Tegenwoordig doet het grootste deel van het landgoed de dienst als resort, waar je in alle luxe kunt overnachten en dineren. De kans dat je Trump tijdens je bezoek tegen het lijf loopt is klein: zijn gezin verblijft in een afgesloten gedeelte van het landgoed, wat niet toegankelijk is voor het publiek.

2. Four Arts Gardens

Als je van botanische tuinen houdt, moet je een bezoekje brengen Four Arts Garden. Deze botanische tuin werd in 1938 ontworpen en vervolgens geopend, met als belangrijkste doel om de diversiteit van planten in Florida te tentoonstellen. Inmiddels heeft de tuin meerdere orkanen overleefd en is hij flink uitgebreid. De tuin is opgedeeld in negen verschillende thema’s, waaronder Chinees, Spaans en tropisch. Je kunt op je eigen tempo door te tuin lopen. Geniet vanaf een bankje in de schaduw van al het moois dat de tuin te bieden heeft. De toegang is gratis!

3. Wateractiviteiten

Met ruim 15 kilometer aan strand, is het logisch dat watersporten erg populair zijn in West Palm Beach. Het enige wat jij nog hoeft te doen, is te kiezen wat je het leukst lijkt! Houd je van ontspanning? Huur dan een kano of een kajak en ontdek de wateren op een rustig tempo. Ben je meer van de actie? Dan is snorkelen, paddle-boarden, jetskiën, scubaduiken of zelfs parasailen misschien iets voor jou. Ben je helemaal niet zo van het bewegen, maar ben je wel graag bij het water? De wateren van West Palm Beach zijn ook uitermate geschikt voor vissers. Let wel op, op sommige plekken heb je allicht een vergunning nodig.

4. Norton Museum of Art

Als je van kunst houdt, sla dan ook Ann Norton Sculpture Garden niet over. Ann Norton was een kunstenares uit het noorden van Amerika. Ze was vooral bekend om haar beeldhouwkunst. In de tuin staan wel meer dan 100 kunstwerken die zij gemaakt heeft. Het gelijknamige museum, Norton Museum, ligt ook in West Palm Beach. Dit museum kent een grote collectie hedendaagse kunst, met speciale aandacht voor Amerikaanse, Chinese en Europese kunst. Je vindt hier werken van Edward Hopper, Andy Warhol, Henry Matisse en Pablo Picasso. Absoluut de moeite waard dus!

5. Shoppen

Of je budget nou groot of klein is: je zult altijd slagen in West Palm Beach! Aan Worth Avenue liggen chique winkels als Chanel, MaxMara en Louis Vuitton, maar ook kleinere boetieks met exclusieve kleding en sieraden. Je kunt hier aan Worth Avenue ook uitgebreid dineren. In Clematis Street en Rosemary Square vind je wat betaalbaardere, maar net zo unieke, winkels en boetieks. Op zoek naar een outlet? In Palm Beach Outlets zitten meer dan 100 winkels, waar je naar hartenlust kunt shoppen bij grote namen, zoals Polo Ralph Lauren en Banana Republic, voor een klein prijsje.