Wisconsin

Geschiedenis

Geografie

1. Milwaukee

De grootste stad van Wisconsin is Milwaukee. Deze stad, met bijna 600.000 inwoners, ligt op ongeveer anderhalf uur rijden vanaf Chicago. Door haar relatieve onbekendheid onder Nederlandse toeristen wordt ze vaak over het hoofd gezien, en dat is zonde! De stad begint steeds meer toeristische bekendheid onder de Amerikanen te vergaren. Het is een gezellige stad, die vooral bekend staat om haar musea, bierbrouwerijen en vele festivals. Een aanrader is bijvoorbeeld Miller Brewing Company; de grootste bierbrouwerij van de stad. Na een rondleiding door de brouwerij kun je zelf nog een aantal bieren proeven. Ook absoluut een must-visit als je in Milwaukee bent: een bezoekje aan het Harley-Davidson-museum. Milwaukee is immers de thuisstad van dit wereldberoemde motormerk. In dit museum leer je meer over de geschiedenis van het merk en zie een aantal van de oudste motoren ooit gemaakt. Bier en motoren, hoe Amerikaans wil je het hebben?

2. Wisconsin Dells

Voor wie Wisconsin Dells bezoekt, is het meenemen van zwemkleding onmisbaar. Dit stadje, op ongeveer twee uur rijden vanaf Milwaukee, staat ook wel bekend als “the waterpark capital of the world®”! In dit kleine stadje vind je meer dan tien waterparken: dat zijn in totaal meer dan 200 glijbanen. Er zit dus ongetwijfeld ook iets bij voor jou en je gezin in The Dells, zoals het stadje ook wel in de volksmond wordt genoemd. Het draait hier allemaal om familieplezier. Met pretparken, speelhallen, theaters en dierentuinen is er altijd wel iets te doen hier, of het nou mooi of slecht weer is. En de volwassenen? Die kunnen bijkomen in een van de spa’s of wijngaarden. Voor ieder wat wils in dit leuke plaatsje dus!

3. Madison

Een bezoek aan de hoofdstad van Wisconsin mag je ook zeker niet overslaan. Alleen al voor het prachtige bestuursgebouw, wat doet denken aan de Capitool in Washington D.C.. Het gebouw is geopend voor publiek: je kunt deelnemen aan een gratis rondleiding of zelf rondwandelen. Maar de gezellige sfeer in de stad is ook te danken aan het grote aantal studenten. De Universiteit van Wisconsin heeft hier haar thuisbasis. Maak zeker een rondje over de prachtige campus. Verken ook zeker een van de vijf meren in de stad. Ga mee op een boottocht of huur een waterfiets. Kinderen kunnen zich vermaken in het Madison Children’s Museum of in Henry Vilas Zoo.

4. Green Bay

In het noorden van de staat, aan de baai, ligt de stad Green Bay. Deze stad dankt haar populariteit vooral aan haar American Footballteam, de Green Bay Packers. Van alle teams in de NFL is Green Bay de kleinste stad die een team heeft op nationaal niveau. Een wedstrijd bijwonen is absoluut een ervaring. In Lambeau Field – het thuisstadion – is plek voor maar liefst 80.000 “cheeseheads” (kaaskoppen). Ben je er in de zomer? In augustus zijn de trainingsdagen toegankelijk voor publiek. Alles in deze stad draait om het footballteam. Bij het stadion vind je Packers Hall of Fame, maar vanuit Neville Museum kun je ook Packers Heritage Trail lopen. Is American Football nou niet zo je ding? Geen probleem! De stad heeft ook een aantal leuke musea, waaronder The Art Garage en National Railroad Museum. In laatstgenoemde kun je de grootste locomotief, “Big Boy”, van Amerika bewonderen.

1. Wandelen in de bossen

Naast alle leuke steden, kent Wisconsin ook prachtige natuurgebieden. Er zijn wel meer dan twintig staatsparken, dus er zit vast iets bij wat je mooi vindt. Verreweg het grootste park is Devil’s Lake State Park, wat in het midden van de staat ligt. Je kunt hier niet alleen goed wandelen en fietsen, maar op het meer in het park is er ook mogelijkheid om te kanoën of kajakken. Blijven slapen? Er zijn een aantal kampeerplaatsen. Hiervoor kun je niet reserveren, dus je bent er bij gebaat om vroeg te komen. Nog een mooi park: Copper Falls State Park. Dit park, dat in het noorden van de staat ligt, staat bekend om – hoe kan het ook anders – haar watervallen. Je mag tijdens je bezoek aan dit park je camera zeker niet vergeten, want de omgeving zorgt voor fotogenieke plaatjes, waar je ook kijkt. Verder vind je hier een aantal mooie wandel- en mountainbikepaden.

2. Culturele tours

Tours en rondleidingen zijn ook een leuke manier om meer te leren over de cultuur van een stad. “Iconic Milwaukee Tour” is een populaire manier om de stad en haar cultuur te leren kennen. Tijdens de tour, die per bus te doen is, wordt er gestopt bij bekende en minder bekende plekken van de stad. Neem absoluut je camera mee, want er zijn genoeg mogelijkheden om foto’s te maken. Een leuke en leerzame manier om de stad te leren kennen! Klinkt dit wat saai? Je kunt ook deelnemen aan een “Milwaukee Brewery Tour” die je langs alle brouwerijen van de stad voert. Proeven is natuurlijk inbegrepen! Let wel op, de minimale leeftijd om hier aan mee te kunnen doen is 21+.

3. Historische tours

Veel steden in Wisconsin bieden ‘history tours’ aan. Deze tours komen langs de historische trekpleisters van de stad. Een ideale manier om de stad te zien en er tegelijkertijd wat van op te steken. In Wisconsin Dells kun je deelnemen aan een ‘open trolley’ (een oude stadsbus) tour, die je langs alle unieke plekjes van het stadje voert. In Milwaukee bekijk je te voet, onder begeleiding van een gids, alle historische gebouwen van de stad en leer je meer over de geschiedenis en architectuur (Historic Milwaukee Tour).

4. Staatsparken

Naast alle leuke steden, kent Wisconsin ook prachtige natuurgebieden. Er zijn wel meer dan twintig staatsparken, dus er zit vast iets bij wat je mooi vindt. Verreweg het grootste park is Devil’s Lake State Park, wat in het midden van de staat ligt. Je kunt hier niet alleen goed wandelen en fietsen, maar op het meer in het park is er ook mogelijkheid om te kanoën of kajakken. Blijven slapen? Er zijn een aantal kampeerplaatsen. Hiervoor kun je niet reserveren, dus je bent er bij gebaat om vroeg te komen. Nog een mooi park: Copper Falls State Park. Dit park, dat in het noorden van de staat ligt, staat bekend om – hoe kan het ook anders – haar watervallen. Je mag tijdens je bezoek aan dit park je camera zeker niet vergeten, want de omgeving zorgt voor fotogenieke plaatjes, waar je ook kijkt. Verder vind je hier een aantal mooie wandel- en mountainbikepaden.

5. Wintersport

Alle heuvels en bergen in Wisconsin maken tot de perfecte omstandigheden voor een wintersportvakantie. Wisconsin staat immers niet voor niets op de derde plek van alle Amerikaanse staten voor een wintervakantie; de staat telt meer dan twintig ski-resorts. Er zit dus vast iets bij wat je aanspreekt! Veel van deze resorts liggen op een (relatief) klein stukje rijden van steden als Milwaukee en Chicago. In Wisconsin begint het skiseizoen vaak begin november (in het noorden) en loopt tot halverwege maart. In het hart van Wisconsin ligt Granite’s Peak; een van de populairste gebieden. De piste bedraagt maar liefst 20 kilometer.