Colorado springs

Waar ligt Colorado Springs

Colorado Springs ligt in de staat Colorado, Verenigde Staten, aan de oostelijke voet van de Rocky Mountains. Gelegen in het El Paso County, is het de op een na grootste stad in Colorado. Met een oppervlakte van ongeveer 505 vierkante kilometer, strekt de stad zich uit over vlaktes en heuvels, omgeven door prachtige bergen. Colorado Springs biedt adembenemende landschappen en avontuurlijke mogelijkheden, met nabijgelegen attracties zoals Pikes Peak en de Garden of the Gods. Het herbergt ook belangrijke militaire installaties, waaronder de United States Air Force Academy en Fort Carson. Met culturele instellingen zoals het Colorado Springs Fine Arts Center, is de stad een mix van natuurlijke schoonheid en diverse attracties.

Geschiedenis Colorado Springs 

Colorado Springs werd opgericht in 1871 en diende oorspronkelijk als een resortbestemming voor tuberculosepatiënten. William Jackson Palmer, een zakenman en civiel ingenieur, stichtte de stad als een spoorwegstation voor de Denver & Rio Grande Railroad. Het groeide snel uit tot een belangrijk handelscentrum in het wilde westen, met brede boulevards, parken en indrukwekkende gebouwen. In 1891 werd Colorado Springs de thuisbasis van Colorado College, een prominente kunstacademie. De stad heeft een sterke verbondenheid met Pikes Peak, een iconische berg die een rol speelde in de goudkoorts van de 19e eeuw. De Pikes Peak Cog Railway, opgericht in 1891, bracht bezoekers naar de top van de berg. Tegenwoordig is Colorado Springs de op een na grootste stad van Colorado, bekend om zijn prachtige landschappen, outdooractiviteiten en militaire aanwezigheid, waaronder de nabijheid van de United States Air Force Academy en verschillende militaire installaties.

Bezienswaardigheden Colorado Springs

Er zijn veel aspecten die van Colorado Springs zo'n bijzondere stad maken. Als je ze allemaal wilt ontdekken, moet je de stad met eigen ogen komen bekijken. We delen alvast 11 tips en hotspots met je voor je volgende reis naar 'The Springs' in Colorado.

1. Garden of the Gods

Wie dacht dat je alleen in Utah of Arizona rode rotsen vindt heeft het mis. Ook in Colorado Springs heb je ze volop. Op slechts een kwartiertje rijden vind je de beroemdste tuin van Colorado Springs: The Garden of The Gods. Een natuurpark aan de voet van Pikes Peak dat een van de natuurlijke monumenten van Colorado is. The Garden Of The Gods staat bekend om de imposante torenhoge rode rotsformaties waarvan sommige meer dan 100 meter hoog en 300 miljoen jaar oud zijn. Het indrukwekkende park is meer dan 13 vierkante kilometer groot en je kunt het op verschillende manieren verkennen. Per auto, wandelend via een van de vele wandelroutes of je kunt er mountainbiken of paardrijden en iets opsteken over de geschiedenis en het ontstaan van dit spectaculaire landschap in het bezoekerscentrum.

2. Pikes Peak

Ontdekkingsreiziger Zebulon Pike was de eerste die bovenkwam op wat nu Pikes Peak heet en ook bekend staat als 'America's Mountain'. Vanaf deze 4300 meter hoge berg kijk je uit over The Rocky Mountains en zie je in de verte de wolkenkrabbers van Denver liggen. Ditzelfde uitzicht heeft ook het beroemde gedicht 'America The Beautiful' geïnspireerd.

Er zijn meerdere routes naar de top van Pikes Peak. Met de auto rijd je in ongeveer 30 km omhoog via een route met veel haarspeldbochten en uitkijkpunten. Wie houdt van een beetje uitdaging klimt via de spectaculaire Barr Trail naar boven, maar dit is niet voor iedereen weggelegd. Via onverharde paden wandel en klim je via een 19 kilometer lange trail door bossen, langs beekjes terwijl je af en toe een rotsachtige helling bedwingt. Barr Trail is een uitdagende route waarbij je onderweg een hoogteverschil van meer dan 2400 meter overbrugt. Reken erop dat je ongeveer 6 á 10 uur onderweg bent.

Je kunt ook de Pikes Peak Cog Railway nemen. Een spectaculair treinritje van 2,5 uur over een van de hoogst gelegen spoorwegen van de wereld. Via Hell Gate ga je de bergen in waarna de echte klim begint: Het laatste steile stukje omhoog langs de boomgrens naar de top van Pikes Peak. Hier kun je uitstappen bij het bezoekerscentrum, maar om hoogteziekte te vermijden (door de snelle stijging) moet je binnen 40 minuten weer naar beneden. Maar dat is gelukkig lang genoeg om van het spectaculaire uitzicht te genieten.

3. United States Air Force Academy

Als je eenmaal in Colorado Springs bent kun je een bezoekje aan de United States Air Force Academy niet overslaan. Eén van de topattracties van de stad die je, met elk jaar een miljoen bezoekers, gerust een publieksfavoriet mag noemen. De United States Air Force Academy is meer dan alleen een opleidingsinstituut en een militaire basis. Naast state-of-the-art technologie en moderne architectuur, biedt deze campus verschillende bezienswaardigheden die stuk voor stuk de moeite waard zijn. Hoogtepunten zijn het planetarium, de originele B52 bommenwerper en de kapel, die zowel van binnen als van buiten indrukwekkend is om te zien. Bekijk het zelf tijdens een rondrit over de basis.

4. Old Colorado City

Old Colorado City, OCC voor intimi, ligt aan de westkant van Colorado Springs en is een waar walhalla voor liefhebbers van shoppen én historie. Tijdens een wandeling door het oude Old Colorado City geniet je volop van het charmante centrum met unieke speciaalzaakjes, eclectische boetiekjes, charmante kunstgaleries en gezellige restaurantjes. En dat allemaal met op de achtergrond het indrukwekkende decor van Pikes Peak. Wat wil je nog meer!

5. Red Rock Canyon

Vlakbij Manitou Springs, net buiten de stad ligt Red Rock Canyon. Er zijn weinig outdooractiviteiten die je hier niet kunt doen: de trails en hellingen al wandelend verkennen, met een e-MTB het park ontdekken of rotsklimmen op 1 van de 85 klimroutes die je zelf of met een gids beklimt. Doe je het liever rustig aan op vakantie? Een relaxte picknick met uitzicht op de Rocky Mountains behoort natuurlijk ook tot de mogelijkheden.

6. Cheyenne Mountain Zoo

Cheyenne Mountain Zoo is een bijzondere dierentuin die op 2000 meter boven de zeespiegel ligt. Bekijk één van de grootste kuddes giraffen van de wereld van heel dichtbij, spot grizzlyberen en sta oog in oog met vrolijk waggelende pinguïns. Een echte aanrader is de Mountaineer Sky Ride, een stoeltjeslift van waaruit je een ​​spectaculair uitzicht op de dierentuin zelf, Cheyenne Mountain, Colorado Springs en de Eastern Plains hebt. Cheyenne Mountain Zoo is uitgeroepen tot één van de top-3 dierentuinen in Noord-Amerika en het hele jaar door geopend voor bezoekers.

7. Mueller State Park

Op minder dan een uur rijden stap je uit in Mueller State Park. Hier kun je eindeloos hiken in de bossen en bergen, kamperen met uitzicht op The Rockies en is het niet denkbaar dat je beren en andere wildlife gaat spotten.

8. Rocky Mountain National Park

De Rocky Mountains staat hoog op de bucketlijstjes in de lijstjes van veel bezoekers aan de VS en niet zonder reden. Het is een van de bekendere nationale parken van het land en het landschap met besneeuwde bergtoppen en oneindige bergmeren staat altijd garant voor mooie plaatjes. Ieder jaar komen hier miljoenen toeristen en wandelaars naartoe.

Een paar van de populairste must-do's in het park zijn de Trail Ridge Road, één van de meest hooggelegen wegen van Amerika die de Continental Divide oversteekt. De Peak to Peak Highway die bekend staat vanwege de prachtige vergezichten. Zeker doen: Even stoppen in het plaatsje Nederland voor een foto. Ook kom je onderweg langs Longs Peak, de hoogste berg van Rocky Mountain national Park (4346 meter). Of ga hiken in de regio rondom Bear Lake waar je urenlang kunt wandelen langs de verschillende meren in deze regio. Maar er is zoveel meer te doen zoals fietsen, klimmen, vissen of paardrijden of zelfs langlaufen, skiën of snowboarden.

9. Manitou Springs

Je komt er langs op weg naar Pikes Peak: Manitou Springs. Dit stadje op een steenworp afstand van downtown Colorado Springs is uitgeroepen tot National Historic District en is, naast een overblijfsel uit de tijd van de Goudkoorts, een voormalig hippieparadijs waar ook anno nu nog een relaxte hippievibe heerst. Je vindt er volop galeries, boetiekjes, gezellige terrasjes en unieke winkeltjes. Daarnaast zijn er, verspreid door het stadje, verschillende minerale bronnen waarvan wordt gefluisterd dat het water een geneeskrachtige werking heeft.

10. US Olympic & Paralympic Museum

Sportliefhebbers plannen hun reis zo dat ze een middagje kunnen doorbrengen in het US Olympic & Paralympic Museum. Een innovatief en modern museum dat volledig in het teken staat van de prestaties, geschiedenis, wetenschap en technologie achter het succes van de Olympische en Paralympische sporters van Team USA.

Door middel van interactieve tentoonstellingen over de Olympische Spelen, innovatieve displays gewijd aan beroemde sporters en een uitgebreide collectie sportvoorwerpen, zoals bijvoorbeeld alle olympische fakkels, medailles en de gouden schoenen van de Amerikaanse sprinter Michael Johnson, brengt het museum op een bijzondere manier de olympische sport in beeld. Daarnaast is het gebouw een sterk staaltje moderne architectuur en is het bovendien één van de meest toegankelijke gebouwen van de wereld.

11. Colorado National Monument

Ook niet overslaan: Het Colorado National Monument in het westen van Colorado, vlakbij de stad Grand Junction. In dit natuurpark vind je vind je een aantal diepe canyons die gedurende miljoenen jaren zijn uitgesleten. Bekijk het zelf en maak een ritje over de 37 kilometer lange Rim Rock Drive. Tijdens deze indrukwekkende rit kom je langs diverse uitkijkpunten die prachtige panoramische uitzichten bieden op de canyons, de monolieten en andere hoogtepunten van het park.

Temperatuur in Colorado Springs, Co

Dankzij de ligging op hoogte tussen de bergen heeft Colorado Springs heeft een aangenaam klimaat met temperaturen die variëren van -5 in de winter tot 21 graden midden in de zomer. De winters zijn mild en vergeleken met andere plekken in Colorado valt er relatief minder sneeuw. Het kan er zelfs aangenaam zijn op een zonnige winterdag. Colorado Springs is dan ook het hele jaar door een ideale bestemming om te bezoeken.