New York met kerst

Top 8 dingen om te doen in New York met kerst

In New York tijdens kerst draait alles om sfeer, licht en ervaringen die je nergens anders ter wereld vindt. Van kerstbomen tot lichtshows—de stad biedt in december een programma voor iedereen die het feestseizoen wil beleven. Hieronder vind je de 8 populairste kerstactiviteiten in New York City, inclusief praktische tips.

1. Rockefeller Center & de beroemde kerstboom

De kerstboom bij Rockefeller Center wordt traditioneel begin december aangestoken, meestal op de woensdag na Thanksgiving. Deze ceremonie trekt jaarlijks duizenden bezoekers en miljoenen tv-kijkers. De boom is iconisch vanwege zijn grootte (20+ meter hoog), duizenden LED-lichtjes en prominente locatie tegenover de ijsbaan. Naast de boom kun je hier ook schaatsen op de beroemde ijsbaan bij Rockefeller Plaza—een klassieker voor zowel locals als toeristen.

2. Schaatsen in New York City

In december kun je op meerdere plekken schaatsen in New York:

• Rockefeller Center biedt een klassieke ervaring met uitzicht op de kerstboom.
  
  
• Bryant Park Winter Village is gratis toegankelijk (huur van schaatsen wel betaald).
  
  
• Central Park (Wollman Rink) biedt de ruimste baan midden in het park.
  
  

Openingstijden verschillen per locatie, maar de banen zijn geopend van begin november tot maart. Voor Rockefeller Center is reserveren aanbevolen. Kleed je warm aan en ga buiten de piekuren om wachttijden te vermijden.

3. Kerstmarkten in New York City

De stad telt meerdere sfeervolle kerstmarkten met lokale producten, warme chocolademelk en ambachtelijke cadeaus:

• Bryant Park Winter Village heeft ruim 170 kraampjes en een schaatsbaan.
  
  
• Union Square Holiday Market biedt handgemaakte en duurzame producten.
  
  
• Columbus Circle Holiday Market ligt vlak bij Central Park en is ideaal te combineren met een wandeling door het park.

4. De mooiste kerstetalages op Fifth Avenue

Fifth Avenue is tijdens de feestdagen beroemd om z’n uitbundige etalages. Grote warenhuizen zoals Macy’s en Saks Fifth Avenue presenteren elk jaar nieuwe thema’s met bewegende elementen, muziek en licht. Vooral ’s avonds komt de magie tot leven wanneer de gevels verlicht zijn.

5. Lichtshows en versieringen in New York City

• Dyker Heights Christmas Lights (Brooklyn) staat bekend om huizen vol lichtdecoratie—een aanrader in de avonduren.
  
  
• Saks Fifth Avenue Light Show combineert muziek en verlichting op de gevel.
  
  
• Hudson Yards, de Vessel en The Shops zijn versierd met gouden lichtjes en kerstobjecten.
  
  

Deze locaties zijn vrij toegankelijk en verspreid over de stad.

6. Broadway Shows met een kerstthema

Tijdens de feestdagen draaien er speciale producties, zoals de wereldberoemde Radio City Christmas Spectacular met de Rockettes. Ook andere Broadway-shows spelen in op het seizoen met aangepaste scènes of speciale kerstversies. Tickets zijn populair—vroeg reserveren is aanbevolen.

7. Kerstdiner en feestelijke restaurants in New York City

Veel restaurants bieden speciale kerstmenu’s op kerstavond (24 december) en eerste kerstdag (25 december). Denk aan klassieke diners, luxe viergangenmenu’s of buffetstijlen. Bekende locaties zijn The River Café, Rolf’s en Tavern on the Green. Tip: reserveer minimaal een maand van tevoren en houd rekening met hogere prijzen rond de feestdagen.

8. Oudejaarsavond op Times Square

De ‘Ball Drop’ op Times Square is een van de bekendste nieuwjaarsvieringen ter wereld. Elk jaar verzamelen zich honderdduizenden mensen om af te tellen tot middernacht. De toegang is gratis, maar je moet vroeg aanwezig zijn (vaak al in de middag) en veiligheidsmaatregelen zijn streng. Voor een comfortabeler uitzicht kun je ook kiezen voor een hotel met uitzicht of een evenemententicket.

Praktische tips voor New York met kerst

Praktische tips voor het bezoeken van New York met kerst zijn belangrijk om rekening te houden met drukte, weersomstandigheden en verhoogde prijzen tijdens de feestdagen. Door vooraf goed te plannen kun je optimaal genieten van de stad in december, zonder verrassingen.

Beste hotels en accommodaties

Voor een centrale ligging tijdens de feestdagen is Midtown Manhattan de meest gekozen locatie. Hotels als The Bryant Park Hotel, Lotte New York Palace en Pod Times Square bevinden zich op loopafstand van belangrijke kerstlocaties. De kamerprijs in deze periode ligt tussen de 200 en 600 dollar per nacht, afhankelijk van locatie en comfortniveau. Vroeg boeken is aan te raden, vooral voor de dagen rond kerst en oud en nieuw.

Vervoer in de winter

Het openbaar vervoer is in de winter de meest efficiënte manier om je door de stad te verplaatsen. De metro rijdt frequent en is minder gevoelig voor weersomstandigheden zoals sneeuwval. Een metrokaart voor zeven dagen kost 34 dollar en biedt onbeperkt reizen. Taxi’s en Ubers zijn beschikbaar, maar duurder tijdens piekuren. Wandelroutes zijn aantrekkelijk, maar houd rekening met kou en natte trottoirs.

Budget en kosten tijdens de feestdagen

Voor een standaard hotelovernachting in Manhattan betaal je tussen de 250 en 600 dollar per nacht. Een kerstdiner in een restaurant kost tussen de 75 en 200 dollar per persoon. Kaartjes voor populaire kerstshows zoals The Radio City Christmas Spectacular variëren van 60 tot 250 dollar. Schaatsen bij Rockefeller Center kost tussen de 21 en 73 dollar, afhankelijk van het tijdstip en of je schaatsen huurt. 

Wie op het budget wil letten, kan geld besparen door buiten de piekperiode te boeken, gratis kerstactiviteiten te bezoeken zoals Dyker Heights of Bryant Park, en gebruik te maken van het openbaar vervoer.

Winkelen en kerstcadeaus in New York

New York biedt in december een groot aanbod aan winkels en seizoensgebonden aanbiedingen. Tijdens Black Friday en de weken voor kerst hanteren veel winkels kortingen, zowel in grote warenhuizen als bij kleinere verkooppunten. Fifth Avenue staat bekend om zijn luxe winkels, terwijl SoHo zich richt op boetieks en designwinkels. Daarnaast zijn er kerstmarkten waar handgemaakte en lokale producten worden verkocht.

Stedentrip tijdens de kerst in New York

Bezoek tijdens je stedentrip New York onder andere deze bezienswaardigheden:

• Rockefeller Center – bekend om de grote kerstboom en de ijsbaan
• Times Square – het levendige plein met lichtreclames en straatentertainment
• Fifth Avenue – winkelstraat met feestelijke etalages en luxe winkels