Het is een nieuwe ervaring om een buurt in Los Angeles als gemakkelijk beloopbaar te kunnen beschrijven. Hoewel het opvallende West Hollywood met zijn brede hoofdstraten en opvallende, stripachtige slanke kokospalmen nog steeds een stereotiep beeld van LA oproept, is dit deel van de uitgestrekte City of Angels verrassend goed begaanbaar te voet.
Vaak aangeduid als WeHo, biedt deze buurt een overvloed aan verleidelijke kunst- en designboetieks langs Melrose Avenue. De neonverlichting en het rock-'n-roll-hedonisme van Sunset Boulevard behouden vandaag de dag dezelfde aantrekkingskracht als in de jaren zestig. Hoewel doordrenkt met Hollywood-sterrenpracht, heeft deze buurt een toegankelijkheid die verrassend is, met tal van historische plekken uit de popcultuur om te verkennen. Vergeet niet om je kalmte te bewaren terwijl Al Pacino naast je aan een tafel koffie drinkt.
Hier zijn enkele tips om het meeste uit je tijd in West Hollywood te halen.
Rock de Sunset Strip
Lokale inwoner Jon D'Amico, die met snelle passen en woorden loopt, is de hartelijke gastheer van de prijswinnende Rock 'n Walk Sunset Strip-tours, en er is geen betere manier om het met sterren bezaaide verleden van WeHo te ontdekken. Hij leidt een drie uur durende rondleiding langs de Sunset Strip, met opmerkelijke toegang tot talloze bekende en minder bekende plekken. Verwacht levendige rock-anekdotes, intrigerende scènes en unieke feitjes (hij verzorgt ook alle foto's die je nodig hebt tijdens de tour).
Bezoek een show of concert !
Bestaat er ergens ter wereld een plek met meer legendarische podia binnen een straal van twee mijl? Bij de Troubadour beleefde een jonge Elton John zijn grote Amerikaanse doorbraak, terwijl bands op dramatische wijze tevoorschijn kwamen vanachter een gordijn op het intieme podium van de Viper Room boven. Verder op de Sunset Strip heeft iedereen, werkelijk iedereen, de microfoon ter hand genomen in de Comedy Store, waar grote namen nog steeds bijna elke avond optreden. Zelfs al duurt hun act maar een korte set van 10 minuten om hun materiaal te testen.
Wandel door de Hollywood Hills !
De heuvels van Los Angeles strekken zich uit tot West Hollywood, en de bochtige straten onthullen adembenemende vergezichten over de stad en talloze iconische filmlocaties. Bikes and Hikes organiseert diverse tours die beginnen bij de basis langs Santa Monica Boulevard. Deze tours variëren van uitgebreide vijf uur durende fietstochten door LA tot wandelingen naar het Griffith Observatory, zelf een opvallend herkenningspunt in films als La La Land en Rebel Without a Cause.
Eten in West Hollywood
Sunset Tower hotel
De ingang van de Sunset Tower rijst op als een art-deco-bruidstaart boven de Sunset Strip en straalt een opmerkelijke rust uit. De verfijnde eetzaal verwelkomt gasten gedurende de hele week, met uitzondering van zondagavond. Hoewel dit zeker een luxe ervaring is, worden de weidse stadsgezichten, serene ambiance en de traditionele muren met walnoothouten lambrisering ruimschoots beloond. Probeer de voortreffelijke tonijntartaar en vergeet niet te vragen naar het volledige verhaal achter het penthouse van John Wayne, inclusief het balkon met de melkkoe.
Tail O’ the Pup
Er zijn maar weinig steden die beter zijn in het omarmen van kitsch dan LA. Wie kan er nou weerstaan aan het idee om een hotdog te kopen bij een kraampje dat er zelf uitziet als een reusachtige hotdog? Sinds 1946 heeft deze historische plek in LA een schilderachtig bestaan geleid, met een geschiedenis van verdwijnen en weer verschijnen op verschillende locaties. Tegenwoordig is Tail O’ the Pup gevestigd aan de Santa Monica Boulevard. Hun "Pup uit 1976" is de klassieke hotdog met ketchup en huisgemaakte mosterd, terwijl de pittige "Jalapenopup" een betaalbare Hollywood-lunch een smakelijke kick geeft.
Dan Tana’s
Met zijn nederige ingang, warme familiale ambiance en rood-wit geruite tafelkleden, dient Dan Tana's sinds 1964 een scala aan heerlijk Italiaans comforteten op. Het is door de jaren heen ook een geliefd ontmoetingspunt geweest voor de glitter en glamour van Hollywood, wellicht omdat er meer dan eens gefluisterd is over de weelderige kip-parmezaan, bedekt met gesmolten kaas, die het restaurant kenmerkt.
Dialog Cafe
Brunch heeft een speciale betekenis in LA, en Dialog Cafe fungeert als het perfecte heiligdom om deze gewoonte te eren. Niet alleen wordt het eten buitengewoon goed bereid (daarom zie je vaak een rij buiten staan), maar de hoeklocatie aan Sunset Boulevard biedt ook een ideale setting om mensen te observeren, terwijl je tegelijkertijd de sappige Hollywood-verhalen aan het tafeltje naast je opvangt. De Engelse ontbijtmuffin is zo verrukkelijk dat het geen schande is om er twee te bestellen.
Drankje doen in West Hollywood
Hoewel het een geliefde ontmoetingsplek is voor rock-'n-roll-iconen zoals John Lennon en Guns 'n' Roses, wordt Motörheads overleden frontman Lemmy Kilmister het meest geassocieerd met de Rainbow. Hij staat bekend om zijn favoriete drankje: Jack Daniel's en cola. Er is zelfs een standbeeld ter zijner ere opgericht. In de gezellige, gedempt verlichte lounge van de Rainbow vind je een verzameling van oude memorabilia en honderden bandfoto's die de muren sieren. Dus pak een JD en cola, leun achterover en absorbeer alles wat er te zien is.
The Bayou
Bijna 40 procent van de inwoners van WeHo identificeert zich als LGBT+ en de buurt barst wekelijks van het bruisende queer-nachtleven tussen Robertson en La Cienega langs de Santa Monica Boulevard. Compact maar levendig, The Bayou, een New Orleans-geïnspireerde locatie, is een uitstekende plek om je avond te beginnen (vooral met hun $2 happy hour-bieren van 16.00 tot 20.00 uur).
Roger Room
De Roger Room, verscholen in de buurt van muziek- en comedyclub Largo aan La Cienega Boulevard, is een rustige bar die perfect is voor een drankje vóór of na de show. Ze serveren niet alleen enkele van de beste cocktails van WeHo, ze hebben ook een vreemde voorliefde voor absint en hebben zelfs een hele sectie van het menu gewijd aan creatieve brouwsels waarbij gebruik wordt gemaakt van de groene fee.
Barney's Beanery
Barney's Beanery, een groot stukje ouderwetse Americana, bestaat al meer dan 100 jaar en het interieur is een wilde Amerikaanse koortsdroom. Denk aan neonreclames, regenbooggestreepte kraampjes, historische kentekenplaten boven de bar, hangende vlaggen, versleten pooltafels, piepende Pac-Man-machines en wie weet wat nog meer. Het absurde aantal tv's maakt het hier ook een prima plek voor een sportuitje op zondagmiddag.
