Het Philadelphia Museum of Art is een van de grootste en meest gerenommeerde kunstmusea in de Verenigde Staten, bekend om zijn uitgebreide collectie van kunstwerken die duizenden jaren cultuur en creativiteit overspannen. Gelegen aan het einde van de Benjamin Franklin Parkway in Philadelphia, biedt het museum een indrukwekkende verzameling van Europese, Amerikaanse en Aziatische kunst, inclusief schilderijen, beelden, wapenuitrustingen, en decoratieve kunsten.
De relatie van het Philadelphia Museum of Art met de film "Rocky" is echter niet gebaseerd op kunstcollecties of tentoonstellingen, maar op een specifiek fysiek kenmerk van het museum: de lange trap aan de voorkant van het gebouw. Deze trap speelt een iconische rol in de "Rocky" filmreeks, waarbij de hoofdpersoon, Rocky Balboa, een bokser uit de arbeidersklasse, de trap oprent als onderdeel van zijn training. Deze scène uit de eerste "Rocky" film (1976) is zo beroemd geworden dat de trappen officieus bekend staan als de "Rocky Steps".
De scène symboliseert doorzettingsvermogen, vastberadenheid en de Amerikaanse droom, thema's die centraal staan in de "Rocky" filmreeks. Bezoekers van over de hele wereld komen naar het museum niet alleen om de kunst te bewonderen, maar ook om de trap op te rennen, net als Rocky, en hun armen triomfantelijk in de lucht te gooien bij de top. Deze handeling is een soort bedevaart geworden voor fans van de film en een viering van de menselijke geest.
Naast de trappen staat er buiten bij het museum een standbeeld van Rocky Balboa, oorspronkelijk gecreëerd voor "Rocky III" en later geschonken aan de stad door Sylvester Stallone, de acteur die Rocky speelt. Dit standbeeld is een populaire fotolocatie en dient als een fysiek eerbetoon aan zowel het karakter als de film die zoveel voor de stad heeft betekend.
Zo is het Philadelphia Museum of Art onlosmakelijk verbonden met de "Rocky" filmreeks, niet door zijn kunstcollecties, maar door hoe het museum en zijn omgeving zijn gebruikt om een van de meest herkenbare en inspirerende momenten in de filmgeschiedenis te creëren. Deze relatie tussen plaats en popcultuur heeft bijgedragen aan de unieke identiteit van het museum en de stad Philadelphia als geheel.
