Welke taal spreken ze in Amerika?

Status van de talen in de Verenigde Staten

In de Verenigde Staten is Engels de voornaamste taal van communicatie en wordt het gebruikt in overheidszaken, hoewel het land geen officieel benoemde nationale taal heeft. Verschillende staten hebben Engels als hun officiële taal aangenomen, wat de overheidscommunicatie in deze taal garandeert.

Naast Engels erkennen sommige staten en territoria andere talen officieel, zoals Hawaïaans in Hawaï, Frans in Louisiana, en Spaans in New Mexico, weerspiegelend de historische en culturele diversiteit. In de zuidelijke staten is Spaans wijdverbreid door de aanzienlijke Spaanstalige gemeenschappen.

Op scholen in gebieden met een grote linguïstische diversiteit wordt vaak tweetalig onderwijs aangeboden. De meertaligheid in de VS omvat ook talrijke immigrantentalen en inheemse talen, soms met officiële erkenning in indianenreservaten.

Hoewel Engels de officiële voertaal blijft in het overgrote deel van de VS, toont de verscheidenheid en erkenning van andere talen de meertalige en multiculturele samenstelling van de Amerikaanse bevolking.

De officiële taal is vaak per staat geregeld. De staten en gebieden waar Engels de officiële taal is, zijn:

• Alabama

• Arkansas

• Californië

• Colorado

• Florida

• Georgia

• Illinois

• Indiana

• Iowa

• Kentucky

• Massachusetts

• Mississippi

• Missouri

• Montana

• Nebraska

• New Hampshire

• South Carolina

• South Dakota

• Utah

• Virginia

• West-Virginia

• Wyoming

• Amerikaanse Maagdeneilanden

In drie staten en verschillende overzeese gebieden is Engels een van de officiële talen:

• Hawaï (met Hawaïaans)

• Louisiana (met Frans)

• New Mexico (met Spaans)

• Amerikaans-Samoa (met Samoaans)

• Guam (met Chamorro)

• Noordelijke Marianen (met Chamorro en Caroliniaans)

• Puerto Rico (met Spaans)

Talen van voor de kolonisatie

Voor de kolonisatie van Noord-Amerika door Europese machten, was het continent rijk aan een verscheidenheid van talen en culturen. De inheemse volkeren van Noord-Amerika spraken honderden verschillende talen, die worden gegroepeerd in verschillende taalfamilies. Hieronder volgt een overzicht van enkele van de meest gesproken inheemse talen voor de kolonisatie, evenals een lijst van andere indiaanse talen en de belangrijkste indiaanse taalfamilies die de Amerikaanse cultuur hebben gevormd:

Meest Gesproken Inheemse Talen voor de Kolonisatie

• Navajo: 178.000 sprekers

• Dakota: 18.000 sprekers (waarvan 4.000 in Canada)

• Centraal Alaska Yup'ik: 16.000 sprekers (Eskimo's)

• Cherokee: 16.000 sprekers

• Western Apache: 12.500 sprekers

• O'odham: 12.000 sprekers

• Choctaw: 11.000 sprekers

• Keres: 11.000 sprekers

• Zuni: 10.000 sprekers

• Ojibway/Chippewa: 7.000 sprekers (48.000 sprekers in Canada)

• Lakota: 6.000 sprekers, sterk verwant aan Dakota

Andere Inheemse Talen

• Adai

• Atakapa

• Cayuse

• Chimariko

• Chitimacha

• Coahuilteeks

• Esselen

• Haida

• Karankawa

• Karok

• Kootenai

• Natchez

• Salinan

• Siuslaw

• Takelma

• Timucua

• Tonkawa

• Tunica

• Washo

• Yana

• Yuchi

• Yuki

• Wappo

• Zuni

Belangrijke Indiaanse Taalfamilies

• Algisch

• Alsea

• Caddo

• Chimakuum

• Chinook

• Chumash

• Coos

• Comecrudo

• Eskimo-Aleoetisch

• Iroquoian

• Kalapuya

• Kiowa-Tano

• Maidu

• Muskogi

• Na-Dené

• Palaihnih

• Plateau-Penutisch

• Pomo

• Salish

• Shasta

• Sioux-Catawba

• Tsimshian

• Uti

• Uto-Azteeks

• Wakash

• Wintu

• Yokuts

• Yuma-Cochimí

Deze talen en taalfamilies weerspiegelen de rijke culturele en taalkundige diversiteit die bestond in Noord-Amerika voor de komst van Europese kolonisten. Ondanks de uitdagingen en de impact van kolonisatie, leven veel van deze talen voort, zij het soms met een beperkt aantal sprekers, en zijn er inspanningen om ze te behouden en te revitaliseren.

Austronesische talen

De Austronesische talenfamilie is een van de grootste taalgroepen ter wereld, die zich uitstrekt van Madagascar in het westen tot Paaseiland in het oosten en van Taiwan in het noorden tot Nieuw-Zeeland in het zuiden. Deze taalgroep omvat een breed scala aan talen, waaronder enkele die als officiële talen in verschillende landen en regio's dienen. Hieronder worden enkele prominente Austronesische talen belicht:

• Hawaïaans: Een officiële taal in Hawaï met ongeveer 1.000 moedertaalsprekers. Ondanks zijn minderheidsstatus is het geen bedreigde taal.

• Samoaans: Een officiële taal op Amerikaans-Samoa, waar de meeste inwoners tweetalig zijn in het Samoaans en Engels.

• Chamorro: Gesproken op Guam en de Noordelijke Marianen, waar het naast Engels officiële status heeft. Ongeveer de helft van de bevolking op Guam spreekt Chamorro.

• Caroliniaans: Een van de drie officiële talen op de Noordelijke Marianen, samen met Chamorro en Engels.

Koloniale talen

Koloniale talen hebben een invloed gehad op de linguïstische landschappen van veel landen, inclusief de Verenigde Staten. Deze talen werden geïntroduceerd door Europese kolonisatoren uit landen als Engeland, Nederland, Spanje, en Frankrijk. Elk van deze koloniale machten bracht hun eigen taal mee, wat leidde tot een rijke diversiteit maar ook tot complexe taalkundige hiërarchieën.

Engels werd de dominante taal in de Verenigde Staten, vooral na de kolonisatie door Engelse settlers. Deze taal kreeg een officiële status en wordt tot op de dag van vandaag in scholen onderwezen als de primaire taal van het land. Engels is de taal die de meeste mensen spreken en wordt gebruikt in de overheid, het bedrijfsleven en het dagelijks leven.

Spaans heeft ook een sterke aanwezigheid, met name in gebieden die vroeger onderdeel waren van Nieuw-Spanje. In de huidige tijd is Spaans de tweede meest gesproken taal in de Verenigde Staten, dankzij de grote Spaanstalige bevolkingsgroepen en nieuwe golven van Latijns-Amerikaanse immigranten. Het wordt vaak als tweede taal op scholen onderwezen en heeft in sommige staten een officiële of semi-officiële status.

Frans heeft zijn invloed behouden in bepaalde regio's, zoals Louisiana, waar het Frans en zijn varianten, zoals Cajun, nog steeds gesproken worden. Franstalige gemeenschappen bestaan ook in het noorden van het land, en Frans wordt in veel scholen als een belangrijke tweede taal aangeboden.

Nederlands, Duits, Zweeds, en andere Europese talen hebben hun sporen nagelaten door koloniale geschiedenis, hoewel hun invloed aanzienlijk is verminderd. In bepaalde gemeenschappen en regio's worden deze talen nog steeds aangetroffen worden, maar ze worden over het algemeen niet op grote schaal gesproken of onderwezen in scholen.

De invloed van koloniale talen in de Verenigde Staten weerspiegelt de complexe geschiedenis van kolonisatie en migratie. Terwijl Engels en Spaans de meest prominente voorbeelden zijn, herinneren andere talen ons aan de diverse oorsprong van de Amerikaanse bevolking en de blijvende impact van de koloniale periode.